渦輪流量計是在自來水表（又稱為螺旋葉輪式流量計）的基礎上發展起來的，它具有性能可靠、測量精度，反應快以及耐壓等許多優點，因而在工業測量中得到廣泛應用。這種儀表現已系列化，在鍋爐的正平衡中，往往用它來測量鍋爐的給水流量。
渦輪流量計是速度式流量儀表。根據流體的動量矩守恒原理，被測流體沖擊渦輪葉片使渦輪旋轉，并且渦輪的旋轉速度與流速成比例，這樣，渦輪將流體的流量Q轉換成渦輪的轉數ω，磁電裝置又把此轉數ω變換成電沖信號，經變送器內的前置放大器放大，然后送入顯示儀表進行計數和顯示，用單位時間的沖數和累計沖數來反映瞬時流量和累積流量。
渦輪流量計對于粘度較的液壓油，機油，小口徑規格可以采用實流標定。